Hilisimaetano punya banyak cara untuk bercerita tentang budaya Nias Selatan. Ada Fahombo yang menunjukkan keberanian, rumah adat yang memperlihatkan kecerdikan arsitektur, hingga batu megalitik yang menyimpan jejak kehidupan sosial masa lalu.
Namun ada satu sisi yang sering luput dari perhatian: keterampilan tangan masyarakatnya. Kerajinan Tradisional Desa Hilisimaetano masih menjadi bagian dari potensi budaya yang dipertahankan hingga sekarang.
Profil resmi Desa Wisata Hilisimaetano mencatat beberapa keterampilan utama masyarakat, yaitu anyaman, pahatan, ukiran, serta pandai besi yang secara lokal disebut Manöfa. Produk kerajinan tersebut kini juga dikembangkan sebagai suvenir bagi wisatawan.
Perkembangannya tidak berhenti pada kerajinan lama. Masyarakat mulai membuat gelang, aksesori bernuansa Nias, busana tradisional, hingga batik bermotif lokal.
Seiring Hilisimaetano semakin dikenal sebagai desa wisata, kerajinan pun mendapatkan fungsi baru: bukan hanya memenuhi kebutuhan budaya, tetapi juga menjadi peluang ekonomi.
Di sinilah menariknya. Satu benda kecil yang dibawa pulang wisatawan bisa sekaligus membawa cerita tentang identitas Nias Selatan.
Kerajinan Sudah Menjadi Bagian dari Kehidupan Hilisimaetano
Tradisi membuat benda dengan tangan bukan sesuatu yang baru di Hilisimaetano.
Jadesta Kementerian Pariwisata secara khusus mencatat bahwa masyarakat desa masih mempertahankan keterampilan menganyam, memahat, mengukir, dan bekerja sebagai pandai besi atau Manöfa.
Kerajinan ini ditempatkan bersama rumah tradisional, megalit, seni pertunjukan, dan tradisi lainnya sebagai bagian dari potensi wisata budaya desa.
Ini penting karena kerajinan tidak berdiri sendiri.
Kemampuan memahat dan mengukir, misalnya, berhubungan erat dengan tradisi masyarakat Nias yang sejak lama menggunakan kayu sebagai material rumah, perlengkapan sehari-hari, maupun benda bernilai simbolis.
Anyaman berkembang dari pemanfaatan bahan alami, sementara keterampilan pandai besi berkaitan dengan kebutuhan akan perkakas dan benda logam.
Jadi sebelum dikenal sebagai suvenir, benda-benda tersebut mempunyai fungsi nyata dalam kehidupan masyrakat.
Pariwisata kemudian memberi ruang baru bagi keterampilan lama untuk terus bertahan.
1. Anyaman: Dari Bahan Alam Menjadi Benda Bernilai Budaya
Anyaman menjadi salah satu kerajinan yang secara resmi tercatat masih dilakukan masyarakat Hilisimaetano.
Untuk memahami konteksnya, tradisi menganyam memang memiliki posisi penting dalam kebudayaan Nias secara umum.
Museum Pusaka Nias mencatat salah satu produk anyaman tradisional yang terkenal adalah Bola nafo, kantong untuk membawa perlengkapan sirih.
Bola nafo dibuat dari bahan yang dikeringkan dan diwarnai, kemudian dihiasi motif khas Nias. Teknik serupa juga digunakan dalam pembuatan tikar dan barang lainnya.
Ada pula tradisi Ni’okindrö, yaitu keterampilan menganyam daun janur menjadi bentuk dekoratif. Hasilnya dapat digunakan dalam pesta adat dan penyambutan tamu, dengan bentuk dan pola yang berbeda menurut daerah.
Tidak semua jenis anyaman Nias tersebut otomatis merupakan produk khusus Hilisimaetano. Namun konteks ini membantu menunjukkan bahwa keterampilan anyaman desa berada dalam tradisi kerajinan Nias yang jauh lebih luas.
Jika dikembangkan dengan desain yang sesuai kebutuhan modern, anyaman punya peluang menjadi tas kecil, wadah, dekorasi, atau suvenir tanpa kehilangan karakter lokalnya.
2. Pahatan dan Ukiran Menyimpan Bahasa Visual Nias
Pahatan dan ukiran juga tercatat sebagai keterampilan masyarakat Hilisimaetano. Bahkan Jadesta menyediakan kategori produk wisata khusus Ukiran & Kerajinan Tradisional, yang dapat dibeli sebagai suvenir oleh pengunjung.
Menariknya, tradisi ukiran Nias tidak sekadar mengejar bentuk yang cantik.
Museum Pusaka Nias menjelaskan bahwa sejumlah pola mempunyai makna tersendiri. Motif segitiga Ni’ohulayo, misalnya, dikaitkan dengan semangat kepahlawanan, sementara simbol Ni’ondröfi berbentuk bintang atau bunga berhubungan dengan kekayaan dan karakter baik.
Simbol-simbol semacam ini ditemukan pada pakaian, karya batu, maupun ukiran kayu. Karena itu, produk ukiran yang baik tidak hanya menarik dari sisi visual.
Cerita tentang motifnya justru bisa menjadi nilai jual utama.
Wisatawan mungkin awalnya membeli karena bentuknya unik, tetapi ketika mengetahui arti simbol di balik pahatan tersebut, benda sederhana berubah menjadi bagian kecil dari kebudayaan Nias yang mereka bawa pulang.
3. Manöfa, Tradisi Pandai Besi yang Masih Dicatat di Hilisimaetano
Jenis keterampilan lain yang cukup menarik adalah Manöfa, sebutan yang digunakan Jadesta untuk tradisi pandai besi di Hilisimaetano.
Keahlian pandai besi memiliki karakter berbeda dibanding anyaman atau ukiran.
Pekerjaan ini membutuhkan kemampuan mengolah logam dengan panas, membentuknya, lalu menghasilkan benda yang dapat digunakan. Dalam kebudayaan tradisional, keterampilan seperti ini penting karena masyarakat membutuhkan perkakas maupun senjata.
Konteksnya juga dekat dengan identitas budaya Nias Selatan yang mempunyai tradisi kesatria dan berbagai perlengkapan logam.
Namun sumber publik yang tersedia belum merinci berapa jumlah Manöfa aktif di Hilisimaetano saat ini atau jenis produk apa saja yang masih diproduksi secara rutin.
Karena itu, lebih tepat menyebutnya sebagai keterampilan tradisional yang masih tercatat hidup, bukan industri pandai besi berskala besar.
Justru kondisi seperti ini menunjukkan pentingnya dokumentas.
Jika hanya sedikit orang yang masih menguasai tekniknya, regenerasi menjadi semakin penting agar pengetahuan tersebut tidak berhenti pada satu generasi.
4. Gelang, Kalabubu, dan Suvenir Mulai Membuka Pasar Baru
Perubahan menarik mulai terlihat ketika Hilisimaetano semakin ramai dikunjungi wisatawan.
Pada Juni 2025, RRI mengangkat kisah Calvin, warga Hilisimaetano yang mulai mengembangkan usaha suvenir setelah melihat peluang dari pertumbuhan desa wisata.
Produk yang dipasarkan mencakup gelang, kalung Kalabubu berbahan tempurung, serta busana bernuansa Nias Selatan. Usaha tersebut mulai dirintis sejak akhir 2021.
Kalabubu sendiri mempunyai akar budaya yang menarik.
Museum Pusaka Nias menjelaskan bahwa secara tradisional Kalabubu merupakan kalung pria yang dibuat dari tempurung kelapa atau bahan sejenis. Dalam konteks lama, hiasan ini berkaitan dengan pendekar yang telah membuktikan dirinya dalam pertempuran.
Versi suvenir saat ini tentu tidak harus membawa fungsi sosial yang sama.
Namun bentuknya bisa menjadi jembatan antara tradisi dan pasar modern.
Alih-alih menjual benda generik yang bisa ditemukan di destinasi mana pun, pengrajin Hilisimaetano dapat menawarkan produk yang mempunyai bentuk, material, atau motif dengan cerita lokal yang jelas.
5. Batik Fayo Batu Membawa Motif Nias ke Produk Modern
Kerajinan Hilisimaetano juga mulai berkembang keluar dari bentuk tradisional.
Dalam pameran UMKM pada Nias Pro 2023, Desa Hilisimaetano memperkenalkan produk komunitas membatik bernama Fayo Batu. Kepala Desa Hilisimaetano saat itu menjelaskan bahwa batik tersebut menggunakan ornamen dan motif bernuansa Nias.
Ini merupakan contoh menarik bagaimana warisan visual dapat diterjemahkan ke media baru.
Masyarakat Nias memang mempunyai kombinasi warna dan motif khas yang kuat. Museum Pusaka Nias mencatat merah, kuning, dan hitam sebagai warna penting dalam budaya tradisional, dengan beragam pola yang juga muncul pada pakaian dan ukiran.
Membatik memungkinkan motif tersebut masuk ke produk yang lebih mudah digunakan sehari-hari.
Kain bisa berkembang menjadi kemeja, tas, selendang, atau elemen dekorasi. Dengan demikian, identitas lokal tidak hanya muncul saat upacara adat.
Ia dapat ikut bergerak mengikuti gaya hidup modern.
Maniamolo Fest Menjadi Etalase Kerajinan Lokal
Festival budaya mempunyai peran penting dalam mempertemukan pengrajin dengan pembeli.
Pada Maniamolo Fest 2026, yang berlangsung di Hilisimaetano pada 14-21 Juni 2026, pameran audiovisual dan kerajinan dimasukkan dalam agenda pembukaan. Program festival juga menghadirkan kegiatan membatik khas Nias serta pameran UMKM sepanjang penyelenggaraan.
Kegiatan semacam ini memberi dua keuntungan.
Pertama, wisatawan dapat melihat kerajinan dalam konteks budaya tempat produk itu lahir. Kedua, pengrajin mendapat kesempatan menjual langsung tanpa harus sepenuhnya bergantung pada pasar dari luar desa.
Maniamolo Fest sendiri telah berkembang sebagai ruang promosi budaya sekaligus ekonomi kreatif. Pada 2026, festival tersebut kembali masuk dalam program Kharisma Event Nusantara dan diarahkan untuk memperkuat pariwisata serta potensi ekonomi berbasis budaya lokal.
Kerajinan akhirnya tidak hanya menjadi benda pajangan.
Ia menjadi bagian dari ekosistem wisata.
Wisatawan Bahkan Bisa Belajar Kerajinan
Hal menarik lainnya adalah Hilisimaetano tidak hanya menjual hasil kerajinan.
Dalam paket atraksi yang ditampilkan Jadesta, belajar kerajinan tradisional tercantum sebagai salah satu aktivitas yang dapat dinikmati pengunjung, bersama wisata persawahan, atraksi Hoho, pencak silat, dan kegiatan sanggar anak.
Konsep ini punya nilai lebih dibanding membeli suvenir jadi.
Wisatawan dapat melihat bagaimana sebuah benda dibuat dan memahami keterampilan yang diperlukan. Bahkan pengalaman sederhana seperti mencoba teknik dasar menganyam atau melihat proses pengukiran dapat membuat hubungan pengunjung dengan produk menjadi lebih personal.
Model wisata seperti ini juga memberi penghargaan lebih besar terhadap kerja pengrajin.
Orang yang melihat proses pembuatan biasanya lebih memahami mengapa produk buatan tangan tidak seharusnya dinilai sama dengan barang produksi massal.
Di sinilah aktifitas wisata bisa sekaligus menjadi sarana edukasi budaya.
Tantangan Kerajinan Hilisimaetano di Tengah Zaman Modern
Peluangnya besar, tetapi tantangannya juga nyata.
Produk tradisional harus bersaing dengan barang pabrikan yang lebih murah dan diproduksi dalam jumlah besar. Di sisi lain, pengrajin membutuhkan akses bahan baku, desain yang sesuai pasar, kemasan, promosi digital, serta tempat penjualan yang konsisten.
Kasus usaha suvenir di Hilisimaetano menunjukkan bahwa perkembangan desa wisata dapat membuka pasar baru.
Namun pasar musiman selama festival saja belum tentu cukup.
Pengembagan selanjutnya bisa diarahkan pada pusat suvenir desa, katalog daring, identitas merek bersama, serta dokumentasi siapa pengrajin dan bagaimana setiap produk dibuat.
Hal yang tidak kalah penting adalah regenerasi.
Jika anak muda hanya melihat kerajinan sebagai pekerjaan lama dengan pendapatan kecil, keterampilan bisa hilang. Sebaliknya, jika mereka melihat peluang desain, bisnis, pariwisata, dan pemasaran digital, tradisi mempunyai alasan baru untuk terus dipelajari.
Kerajinan Bisa Menjadi Wajah Baru Ekonomi Kreatif Desa
Hilisimaetano sebenarnya mempunyai modal yang kuat.
Wisatawan sudah datang untuk melihat rumah adat, Fahombo, batu megalitik, Famadaya Harimao, dan kehidupan desa. Kerajinan dapat menjadi produk yang memperpanjang pengalaman tersebut setelah pengunjung pulang.
Sebuah gelang tempurung, kain bermotif Nias, ukiran kecil, atau produk anyaman tidak membutuhkan ruang sebesar rumah adat.
Namun benda itu bisa sampai ke Jakarta, Bali, bahkan luar negeri dan membawa nama Hilisimaetano bersamanya.
Inilah kekuatan ekonomi kreatif.
Nilai sebuah produk tidak hanya berasal dari bahan, tetapi juga dari desain, keterampilan, cerita, dan tempat asalnya.
Semakin jelas identitas Hilisimaetano terlihat pada sebuah produk, semakin sulit kerajinan tersebut dibandingkan hanya berdasarkan harga.
Kerajinan Tradisional Desa Hilisimaetano memperlihatkan bahwa kekayaan budaya desa tidak hanya hidup melalui tarian atau upacara.
Anyaman, pahatan, ukiran, serta tradisi pandai besi Manöfa masih tercatat sebagai keterampilan masyarakat, sementara produk baru seperti suvenir tempurung dan batik Fayo Batu menunjukkan kemampuan warga beradaptasi dengan pasar wisata.
Perkembangan desa wisata memberikan peluang besar agar kerajinan menjadi sumber ekonomi sekaligus sarana pelestarian budaya. Tantangannya adalah menjaga kualitas, regenerasi pengrajin, cerita di balik motif, dan pemasaran yang berkelanjutan.
Kalau berkunjung ke Hilisimaetano, jangan hanya membawa pulang foto Fahombo atau rumah adat. Luangkan waktu melihat karya pengrajin dan, bila tersedia, ikut belajar proses pembuatannya.
Membeli satu produk lokal berarti ikut memberi ruang agar keterampilan tersebut tetap hidup.
FAQ
1. Apa saja kerajinan tradisional yang ada di Hilisimaetano?
Jadesta mencatat anyaman, pahatan, ukiran, dan pandai besi atau Manöfa sebagai keterampilan kerajinan yang masih dilakukan masyarakat Hilisimaetano.
2. Apakah kerajinan Hilisimaetano bisa dibeli sebagai suvenir?
Ya. Jadesta mencantumkan ukiran dan kerajinan tradisional sebagai produk wisata yang dapat dibeli pengunjung. Warga juga menjual produk seperti gelang, Kalabubu tempurung, serta busana bernuansa Nias Selatan.
3. Apa itu Manöfa?
Manöfa merupakan istilah yang digunakan dalam profil Desa Wisata Hilisimaetano untuk tradisi pandai besi yang masih tercatat sebagai salah satu keterampilan masyarakat desa.
4. Apakah Hilisimaetano memiliki batik khas?
Komunitas Hilisimaetano pernah memperkenalkan batik bernama Fayo Batu dengan ornamen dan motif bernuansa Nias dalam pameran UMKM Nias Pro 2023.
5. Bisakah wisatawan belajar membuat kerajinan?
Jadesta mencantumkan kegiatan belajar kerajinan tradisional sebagai salah satu atraksi yang dapat dinikmati di Desa Wisata Hilisimaetano. Ketersediaan kegiatan pada tanggal tertentu sebaiknya dikonfirmasi dengan pengelola desa wisata.